Μια Unix χρονική σήμανση είναι ο αριθμός των δευτερολέπτων που έχουν περάσει από την 1η Ιανουαρίου 1970 (μεσάνυχτα UTC/GMT), χωρίς να υπολογίζονται τα δίσεκτα δευτερόλεπτα. Είναι ένας τυπικός τρόπος αναπαράστασης του χρόνου σε συστήματα υπολογιστών και χρησιμοποιείται ευρέως σε προγραμματισμό, βάσεις δεδομένων, καταγραφή κ.λπ. Οι Unix χρονικές σημάνσεις μπορούν να εκφραστούν σε δευτερόλεπτα ή χιλιοστά δευτερολέπτου, με τη χρονική σήμανση σε χιλιοστά δευτερολέπτου να είναι η χρονική σήμανση σε δευτερόλεπτα πολλαπλασιασμένη επί 1000. Αυτή η μορφή είναι απλή, συνεπής, εύκολη στον υπολογισμό χρονικών διαφορών και δεν επηρεάζεται από ζώνες ώρας.